ดร.สติธร ธนานิธิโชติ นักวิชาการสถาบันพระปกเกล้า กล่าวถึงกระแสข่าวว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และหัวหน้า คสช. อาจใช้แผนสำรอง โดยจะไม่อยู่ในบัญชีรายชื่อนายกรัฐมนตรีของพรรคพลังประชารัฐ (พปชร.) แต่จะมาเป็นนายกฯก๊อกที่สองว่า ถ้าเป็นเช่นนี้ พปชร.จะทำงานลำบาก เนื่องจากจุดแข็งของพรรคนี้คือการสนับสนุนให้ พล.อ.ประยุทธ์เป็นนายกฯต่ออีกสมัย ถ้าไม่มีชื่อท่านในการเลือกตั้งจะต้องทำงานเหนื่อย เพราะต้องไปพึ่งตัวบุคคลเพื่อดึงดูดคะแนน โดยขาดตัวผู้นำพรรคที่โดดเด่น ต่อให้ พปชร.จะมีผู้สมัครเป็นนักการเมืองท้องถิ่นอย่าง ส.จ.หรือ อบจ.ก็ตาม เมื่อเข้าสู่สนามการเมืองระดับชาติ ที่ต้องมีการเสนอชื่อนายกฯ ทีมเศรษฐกิจ เสนอนโยบายระดับชาติ พปชร.จะเสียเปรียบ เพราะตนมองว่า พล.อ.ประยุทธ์ คือจุดแข็งที่สุดของพรรคนี้แล้ว
“มันจะลำบากในแง่การประชาสัมพันธ์หาเสียง สมมุติ พล.อ.ประยุทธ์ จะมาเป็นนายกฯแบบรอบที่สอง โดยไม่อยู่ในแคนดิเดทของพรรค เวลา พปชร.หาเสียงโดยชู พล.อ.ประยุทธ์ แบบตรงไปตรงมาจะยาก”
ดร.สติธร ระบุอีกว่า เท่าที่สังเกตจากโพลต่างๆ ถ้า พล.อ.ประยุทธ์ มาจากพรรคประชาธิปัตย์จะง่ายสุด เหมือนคนที่สนับสนุนประชาธิปัตย์ อยากได้พล.อ.ประยุทธ์ เป็นนายกฯ แต่ความจริงก็เป็นไปไม่ได้ เขามีหัวหน้าพรรคของเขาอยู่แล้ว ดังนั้น หนทางที่ชัดเจนที่สุดจะต้องอยู่ที่ พปชร. อย่างไรก็ตาม จุดอ่อนเพียงข้อเดียวของ พปชร.หากได้ชื่อ พล.อ.ประยุทธ์ มาอยู่ในบัญชีนายกฯคือ โอกาสที่ พปชร.จะชนะเป็นที่ 1 อาจจะเป็นไปได้ยาก เว้นเสียแต่ว่าได้คะแนนเป็นอันดับ 2 แล้วรวบรวม ส.ส.ฝ่ายตรงข้ามเพื่อไทย และเสียง ส.ว.ก็สามารถเป็นรัฐบาล
ดร.สติธร ธนานิธิโชติ